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El orgullo étnico amplificado en los festivales latinos del Midwest

Los festivales latinos en el Midwest crean espacios para reconocer el impacto sociohistórico de las comunidades latinas en la región. Mientras los que no son Latin@s están invitados a asistir para apreciar y educarse sobre las culturas latinas, los Latin@s también pueden aprender sobre las tradiciones diversas entre las diferentes comunidades latinas. Es una oportunidad para reunirse, conectar y celebrar a través de los intereses comunes. Aunque la gente de pueblos pequeños muchas veces tiene sus propios festivales, también viajan desde muy lejos para ir a los festivales de las ciudades más grandes de su estado o región. El folclor, o comunicación artística de una gente, es una parte central de muchos festivales latinos. La comida, la música, el arte, y otras costumbres compartidas en los festivales establecen un orgullo latino y demuestran qué no son costumbres extranjeras sino una parte integral de la cultura estadounidense.

 

La American Folklore Society (AFS) explica que el folclor no se debe entender como algo fuera de moda, exótico, ni de individuos sin educación. En contraste con la idea de que el folclor implica algo antiguo, el folclor conecta la gente con su pasado pero también es una parte importante del presente. Es el corazón de todas las culturas, no solamente las latinas. Pero, como reconoce Herrera-Sobek (2012), el folclor latino se ha desarrollado en contextos de colonización, genocidio, esclavitud, e imperialismo estadounidense, y por eso siempre ha sido una mezcla y parte de una diáspora. Las formas culturales latinoamericanas tanto como las de los Latin@s en los EE.UU. están formadas por la creolización, mestizaje, dislocaciones, y migraciones (Cotera 2013, 217-218).

 

Además de demostrar que la presencia cultural de las comunidades latinas es crucial, los festivales latinos también revelan sus contribuciones económicas a la región. Debido a la importancia de la agricultura en el Midwest, las ferias suelen ser más grandes e importantes que las de otras regiones en los EE.UU. Las comunidades latinas han sido parte de estas tradiciones por muchos años, no solamente como trabajadores agrícolas, pero como la población anglo se disminuía, tanto el campo como las ciudades dependen de los Latin@s establecidos e inmigrantes latinoamericanos recientemente llegados para mantener sus economías (Paral 2017).

 

Hay una variedad de festivales latinos estatales y locales en el Midwest. Aquí describimos sólo unos ejemplos:

Fiesta Mexicana: Topeka, Kansas

Este es uno de los festivales más antiguos del Midwest, establecido en 1933 para juntar fondos para un colegio católico de la iglesia Our Lady of Guadalupe. Ofrece una exposición de arte, actividades para niños y un mercado con ropa y objetos religiosos (medallas, tarjetas santas, rosarios). También hay un carnaval, baile y coronación de una reina y un rey que reciben este reconocimiento por sus contribuciones a la iglesia, la comunidad y la educación de los niños de Holy Family School.

 

http://www.olgfiestamexicana.org/home.html

Fiesta del Sol: Chicago, Illinois

Fundado por el vecindario Pilsen en 1972, este es el festival Latino más grande de la región Midwest y es organizado por  Pilsen Neighbors Community Council’s (PNCC). Este grupo se dedica a combatir las injusticias sociales a través de la reforma inmigratoria, la reforma educativa, el desarrollo del trabajo, y el sistema de salud. Trabajan durante todo el año para apoyar nuevos líderes locales, facilitar coaliciones y asistir con campañas (Pilsen 2017). “Fiesta del Sol” incluye el Recorrido del Sol, una carrera de 5 kilómetros para proveer becas para los estudiantes indocumentados y distribuyen información sobre cómo entrar a las universidades.

 

https://www.fiestadelsol.org

Festival Latino: Columbus, Ohio

Desde 1996, el Festival Latino trae comida, arte, moda, música, baile y también autores Latinos. Uno de estos autores es Ani Palacios, una inmigrante Peruana que tiene su propio editorial, Pukiyari Publishing que también ayuda a otros Latinos publicar sus obras. En 2009, después de 13 años de éxito, con la crisis económica y menos fondos para la ciudad, el alcalde decide reclutar a la organización Columbus Association for the Performing Arts para poder continuar a ofrecer el evento.

 

http://www.festivallatino.net/ 

Great Lakes Folk Festival: East Lansing, Michigan

Este festival es multi-étnico y ha presentado una variedad de formas musicales Latinas durante sus 30 años, incluyendo Tejano, Mariachi, Merenge dominicano, Bomba y Plena puertorriqueña, y la música andina. Es una continuación de The National Folk Festival (NFF) en East Lansing con la colaboración de Michigan State University entre 1999-2001. NFF empieza St. Louis en 1934 y es el primer evento nacional en presentar un conjunto Tex-Mex. Desafortunadamente, la universidad lo ha cancelado para el año 2018.

 

[Una parte de este artículo aparece en “Latinx Midwest Folklore” por Stacey Alex y Frederick Aldama, en Oxford Handbook of Latino Studies  (2018), editado por Ilan Stavans.]